Botulismo

La toxinas botulínicas son producidas por Clastridium botulinum, aunque se han reportado casos de otras especies de clostridios que también producen este tipo de toxinas.

Se trata de una enfermedad neuroparalítica, es decir, afecta a los nervios generando parálisis muscular por inhibición de un neurotransmisor, la acetilcolina.

La etiología bacteriana y el mecanismo toxigénico fueron descubiertos por Van Ermengem en 1895 durante la investigación de un gran brote en Bélgica.

Este tipo de toxina se encuentra en los suelos y las aguas no tratadas de todo el mundo y produce unas esporas que sobreviven en los alimentos mal conservados o mal enlatados. Durante el almacenamiento incorrecto se produce la toxina y al ingerirla, aún en cantidades pequeñas, puede provocar la intoxicación de leve a mortal.

Los alimentos que suelen contaminarse con mayor frecuencia son los vegetales enlatados en casa, cerdo y jamón curados, y el pescado crudo o ahumado.

Síntomas

• Debilidad general
• A nivel ocular: visión borrosa por dificultad en la acomodación, fotofobia, midriasis, pupilas fijas y sequedad del ojo
• A nivel digestivo: deglución difícil y sequedad de boca, lengua y faringe, estreñimiento, nauseas y vómitos.

En la mayoría de los casos la muerte sobreviene por fallo respiratorio, debido a la afectación de músculos respiratorios o neumonía.

En caso de curación, la convalecencia es muy gradual y lenta, de varias semanas o meses.

En el caso de la intoxicación alimentaría el período de incubación varía entre unas horas y 8-10 días, aunque lo más frecuente son 1-3 días.

Para que estés bien

·        Lava siempre frutas y verduras crudas

• Evita comer fruta o verdura en lugares de higiene dudosa, es preferible comerlos cocinados.
• Ten cuidado con los productos envasados en lata, especialmente si ya están abiertos. Nunca guardes el alimento envasado en su misma lata, procura cambiar el alimento a un envase plástico o de vidrio.
• Nunca consumas un alimento que haya caducado o próximo a caducar, en especial los enlatados.
• En el caso de conservas caseras se deben utilizar alimentos correctamente lavados, recipientes estériles y sobre todo sistemas térmicos a presión adecuados para su esterilización. Los alimentos precocinados se conservarán a una temperatura de 4ºC o menos.