Intolerancia al gluten
(Enfermedad Celíaca)

El gluten es una mezcla de proteínas individuales (prolaminas y glutelinas) contenida en ciertos cereales como trigo, avena, cebada y centeno. La intolerancia a esta proteína también se conoce como enfermedad celíaca o sprue no tropical, enfermedad crónica inflamatoria del intestino delgado, generada por la ingestión de trigo en individuos predispuestos genéticamente. Ocurre cuando se produce un aplanamiento de la superficie intestinal disminuyendo el área de absorción de los alimentos, es decir, la enzima que conforma esta superficie tiene problemas para digerir y absorber los nutrientes de la proteína del gluten; de acuerdo a la pérdida de esta superficie, será el grado de síntomas que presentará cada persona.

El grado de intolerancia es variable, en algunos casos no se puede absorber ni la cantidad más mínima de gluten, mientras que en otros, se pueden comer hasta dos rebanadas de pan al día sin que se presenten molestias.  La enfermedad puede manifestarse hacia los dos años de edad (cuando se introduce el trigo a la dieta del bebé), o en personas entre los 30 y 40 años. Comúnmente se confunde con ciertos malestares estomacales y aunque los síntomas no se presenten constantemente, a la larga pueden acarrear problemas mayores.

Causas:

• Ausencia de la enzima digestiva denominada glutamina intestinal
• Producción de anticuerpos anti-prolamina o fragmentos de ella
• Y, heredar (mediante los cromosomas) esta enfermedad

Síntomas:

• Diarrea crónica
• Dolor abdominal
• Pérdida de peso
• Deficiencias nutricionales
• Anemia y pérdida de sangre
• Además, pueden aparecer trastornos del sistema nervioso como picor en la piel de las extremidades, contracciones musculares y alteraciones de la memoria

Para que estés bien

Es conveniente investigar si en tu familia existen antecedentes de esta enfermedad. De ser así, elimina de tu alimentación diaria el gluten y consulta a tu médico para que te realice los estudios necesarios, ya que sólo es posible detectarla a través de análisis específicos. Esta intolerancia afecta de por vida los hábitos alimenticios, por tanto, es necesario vigilar constantemente la alimentación para no ver reflejados efectos negativos en la salud.